‘En Hij zei tegen hen: Ga heen in heel de wereld, breng het Evangelie aan alle schepsels. Wie geloof zal hebben en gedoopt zal zijn, zal gered worden, maar wie niet gelooft zal verdoemd worden. En hen die geloven zullen deze tekens volgen: in Mijn Naam zullen zij demonen uitdrijven; in vreemde talen zullen zij spreken; slangen zullen zij oppakken en als zij iets dodelijks zullen drinken, zal het hen beslist niet schaden. Op zieken zullen zij de handen leggen en zij zullen gezond worden’ (Marcus 16:15-18).
Bij zijn afscheid, vlak voor zijn hemelvaart, gaf Jezus zijn volgelingen bovengenoemde opdracht. Om hen geschikt te maken voor deze omvangrijke en zware taak, beloofde Hij hun dat ze eerst bekleed zouden worden met de kracht van Gods Geest:
- ‘Maar wanneer Gods Geest over jullie komt, zullen jullie kracht ontvangen en mijn getuigen zijn in Jeruzalem, in heel Judea en Samaria en tot het uiteinde van de aarde’ (Hand.1:8).
Zonder deze kracht zouden de leerlingen deze verantwoordelijke taak niet aankunnen. Zonder de toerusting met Gods Geest ontaardt het uitvoeren van zo’n wereldomvattende taak onherroepelijk in wettische rampen.
Doop met Gods Geest
Elke opnieuw geboren christen wil graag het evangelie van het koninkrijk van de hemelen doorgeven aan anderen. Het is ook één van de belangrijkste taken in zijn leven. De doop met Gods Geest is onlosmakelijk verbonden met deze opdracht. Dat is te zien in het leven van Jezus. Hij kon zijn openbare bediening pas beginnen, nadat Gods Geest op Hem was neergedaald bij zijn doop in de Jordaan door Johannes. Jezus zelf verwees naar deze persoonlijke ervaring, toen hij in de synagoge van Nazareth opmerkte:
- ‘De Geest van de Heer rust op mij; daartoe heeft Hij mij gezalfd. Om aan armen de goede boodschap te brengen heeft Hij mij gezonden, om aan gevangenen hun vrijlating aan te kondigen en aan blinden het licht in hun ogen, om verdrukten in vrijheid te laten gaan en een jaar af te kondigen dat de Heer aangenaam is’ (Lucas 4:18,19).
De eerste christenen zochten – na hun eerste Pinksteren – telkens weer de kracht van Gods Geest om daardoor de vrijmoedigheid te ontvangen, die ze nodig hadden voor het doorgeven van het Woord van God in een vijandige en agressieve omgeving. Telkens als ze moesten vaststellen dat de kracht die ze op de Pinksterdag ontvingen, afgenomen was, zochten zij de Heer opnieuw. In Handelingen 4:31 staat: ‘Na hun gebed beefde de plaats waar zij samen waren en werden ze allen vervuld met Gods Geest en brachten met vrijmoedigheid het woord van God’.
De meeste nooit bekeerde kerkgangers geloven nog wel, maar zij missen de overtuiging dat zij gedoopt moeten worden met Gods Geest. In de kerken wordt daar nauwelijks over gesproken. Meestal wordt het opnieuw geboren worden en gedoopt zijn in Gods Geest weggemoffeld. Veel kerkgangers die zeggen gedoopt te zijn in Gods Geest, hebben geen idee wat ze nu eigenlijk zeggen. Zij gaan ervan uit dat Gods Geest automatisch in hun leven gekomen is omdat zij als baby immers besprenkeld zijn. En o, ja, bij het op 18-jarige leeftijd ‘ja’ zeggen op de vragen van een dominee (die al die vragen allemaal voorleest van een door de synode goedgekeurd formulier), is het voor hen helemaal duidelijk dat ze Gods Geest hebben. Maar zo missen zij wel het doel van de uitstorting van Gods Geest: het aan anderen vertellen over het evangelie van het koninkrijk van de hemelen. Logisch dat men in de kerk moeite heeft met evangeliseren…
Verstaan wat men leest en niet alleen lezen wat er staat
Om van het evangelie te kunnen getuigen, is kennis van de Bijbel onmisbaar. Niet allen maar lezen wat er staat, maar vooral verstaan wat men leest! Jezus heeft zijn leerlingen 3,5 jaar opgeleid, voordat zij de ervaring met Gods Geest ontvingen. Het grootste deel van zijn openbare taak wijdde Hij aan het onderwijs in het Woord van God. Men noemde Hem dan ook ‘Rabbi’ of ‘Meester’. Jezus’ leerlingen werden door Hem onderwezen en kenden de wet en de profeten. Het is daarom een misverstand te veronderstellen dat de leerlingen na de doop in de Geest zomaar voor de vuist weg spraken. De preek van Petrus tijdens het Pinksterfeest bestaat voor meer dan de helft uit Bijbelteksten. En de toespraak van de bekeerde Griek Stefanus – van wie gezegd werd dat hij vol was van Gods Geest – bevatte maar liefst 53 (!) verwijzingen naar Bijbelteksten. Hij kende de schriften met hun gééstelijke boodschap.
Paulus genezen van het Judaïsme
Vergeet ook Paulus niet, ook hij had een gedegen opleiding gehad ‘aan de voeten van Gamaliël’ als erkende Rabbi, vóór zijn bekering. Gedoopt met Gods Geest hij wist later hoe hij al de schriften moest verklaren (en niet via een verzonnen, valse tijdperkenleer!). Nu kennen wij uit ervaring genoeg orthodoxe, streng gereformeerde kerken, waar de dominees een uitgebreide theologische opleiding gehad hebben. Maar Gods Geest leeft niet in hen. Al studeren zij maandenlang, hebben zij allerlei tekstverklaringen bij de hand om zondags een lange preek te kunnen houden, zij missen het inzicht dat Gods Geest hen wil geven. Het evangelie kan voor hen niet leven, helemaal niet als de preek van het begin tot het eind wordt voorgelezen vanaf uitgeprinte A4-tjes. Steriel, zonder fouten en aanklachten. Zo dood en steriel, dat zij nooit voor een Sanhedrin hoeven te verschijnen. Wanneer hun fundament is gelegd met hout, stoppels en stro, zal al hun vroom gepraat verbranden in het vuur dat er aankomt.
Dominees en hun schaapjes maken zich nauwelijks druk om de verdere verspreiding van het Woord van God, ze zouden er niet eens toe in staat zijn. Zij studeren wel fanatiek op hun kerkelijke verenigingen (de mannen dan wel gescheiden van de vrouwen), maar proberen alles letterlijk uit te leggen. Als ze al over Gods Geest nadenken, zien ze Gods Geest als een apart Persoon, als 1/3e Godheid. Misschien ervaren ze nog enkele ogenblikken van geestelijke en emotionele beleving, maar ze missen het inzicht om de Bijbel echt te bestuderen. Daarom hebben de meeste kerkgangers ook een hekel aan evangeliseren, zij laten dit liever over aan de evangelisatiecommissie van de kerk. Opvallend is wel dat zo’n commissie meestal mensen te kort komt, daarnaast zijn zij drukker met vergaderen dan evangeliseren. Trouwens, het evangeliseren is op zichzelf al moeilijk genoeg, want hoe maak je het evangelie aantrekkelijk als je elke dag te maken hebt met een straffende God?
Maar het kan ook andersom. Er zijn ook voorgangers die veronderstellen dat degene die vol is van Gods Geest het Woord van God zou kunnen doorgeven, zonder dat hij zich ervoor inzet om de Bijbel beter te leren kennen. Wie zich niet verdiept in het Woord van God, blijft steken in een leeg enthousiasme, hij kan met ogenschijnlijk gezag spreken, maar wat hij zegt, heeft eigenlijk maar bitter weinig Bijbelse inhoud. De Woorden van God zijn ongelooflijk belangrijk voor geestelijke groei. Het doorgeven van het eeuwig evangelie bestaat daarom niet uit een aantrekkelijk programma met veel show, zang en muziek, maar uit een goed gefundeerde Bijbelse boodschap.
Christus’ opdracht aan zijn gemeente is het bekend maken van de Woorden van God aan de hele schepping. Aangezien niemand iets kan doorgeven waar hij niets vanaf weet, zal het onmogelijk zijn om Jezus’ opdracht voor deze wereld uit te voeren, zonder de Bijbel te bestuderen.
Zonder het enige Bijbels fundament geen enkele toekomst
Men zal zich eerst moeten bekeren en het enige Bijbelse fundament moeten leggen in eigen leven, voordat er ook maar iets wordt ondernomen. Mooie praatjes vullen nog steeds geen gaatjes! Een theologische opleiding zegt helemaal niets. Zonder bekering is dit enkel gebakken lucht. Zoals de regen geen vrucht voort kan brengen als er niet eerst zaad in de grond wordt gezaaid, zo kan een uitstorting van Gods Geest geen redding en geestelijke groei voortbrengen als niet eerst het zaad van het onvergankelijke Woord van God in de harten gevallen is.
Een “ervaring” zonder de Woorden van God serieus te nemen, leidt alleen maar tot ongezonde emotionaliteit en mystiek. Het is om deze reden dat de Heer ons niet alleen de opdracht geeft om te zoeken naar de kracht van Gods Geest, maar ons ook oproept om zijn Woord te bestuderen en te overdenken!
**********
