Een veelbesproken plaats: ‘Paradiso’, Amsterdam. Eén van de bolwerken waar ‘hippe vogels’ uit allerlei landen neerstrijken. Over de geschiedenis van Paradiso lezen we:
- Paradiso is gevestigd in het voormalige gebouw uit 1880 van de godsdienstige vereniging De Vrije Gemeente, dat is ontworpen door de architect Gerlof Salm. Het gebouw werd in oktober 1967 door een groep hippies gekraakt om een eigen club te hebben. Zo’n vijftig mensen zetten een in het Vondelpark begonnen ‘love-in’ voort in het net gekraakte gebouw. De politie viel echter al snel binnen en maakte een einde aan de festiviteiten’.
De naam ‘Paradiso’ is niet voor niets gekozen door de hippies, u kent ze wel de langharigen uit de jaren 60-70. De hippies waren en (zijn nog steeds) op zoek naar het verloren paradijs. Ze probeerden het te vinden, alleen zonder resultaat. En daarom maken ze het paradijs nu zelf maar. In het begin kwam Paradiso regelmatig in het nieuws, het waren beslist niet altijd paradijselijke toestanden, die daar ontstonden. Terwijl het paradijs toch heeft te maken met innerlijke vrede, zuiver leven en blijdschap. En daar mankeerde het nogal eens aan.
Tegenwoordig wordt Paradiso graag een poptempel genoemd. Op hun website staan talloze muzikale optredens aangekondigd. In 2022 is er zelfs een naastliggend terrein aangekocht en bestaan er plannen om op het terrein een gebouw van vijf verdiepingen te bouwen voor de huisvesting van zalen voor optredens en kantoren. Een moderne toren van Babel? In elk geval wil men de paradijselijke toestand benaderen. En er zijn genoeg mensen die graag een avondje uitgaan (en handen vol geld uitgeven) om even weg te kunnen vluchten van hun ellendig bestaan en zich te vermaken in het ‘paradijs’.
De mensen die Paradiso bezoeken zijn niet de enigen die op zoek zijn naar echt levensgeluk. Er zijn miljoenen mensen die op allerlei manieren hun bestaan proberen op te vrolijken. Sport, tv, internet, games, seks, drugs… Het geeft even wat ontspanning, maar helaas geen echte levensvervulling. Men wil graag vrijheid en gooit de remmen los, alles kan en mag – en tóch zitten juiste deze mensen gevangen. Ze zijn gebonden met allerlei kettingen. Het paradijs is nog ver te zoeken…
Ik, ellendig mens…
Het zijn trouwens niet alleen de zogenaamde ‘buitenkerkelijken’, de ongelovigen, die vrij willen zijn, maar toch gebonden leven. Helaas zijn er ook veel kerkmensen, die op één of andere manier vastgelopen zijn in hun leven. Het valt niet direct op maar toch. Ze doen dingen die ze eigenlijk niet willen (Rom.7). Feitelijk hebben ze het moeilijker dan de ‘heidenen’ die er maar wat op los leven. Kerkmensen leven in 2 werelden en worden steeds heen en weer geslingerd. Ze willen het goede doen, maar het kwaad is dichtbij en verleidelijk.
Paulus kende dit ook. Kerkmensen vinden daar troost in. Maar waar Paulus verder gaat, zijn zij blijven steken. De ellende waar ze zich in bevinden hebben ze min of meer geaccepteerd. De weg naar de overwinning zoeken ze niet, want ‘ik ben nu eenmaal zo’. De erfzondeleer is springlevend en houdt veel mensen gevangen.
Ontmaskeren en overwinnen
Paulus leerde zijn ware vijand kennen, hij wist deze te ontmaskeren en te overwinnen. Paulus streed niet tegen zichzelf, niet tegen medemensen, maar hij leefde vanuit de hemelse gewesten. Daar bestreed hij Satan en zijn demonen. In de kracht van Gods Geest en de naam van Jezus wist hij de demonen te weerstaan zodat zij de aftocht moesten blazen. Zo werd de apostel een voorbeeld voor de gemeenten die hij stichtte.
Ook voor ons is hij een voorbeeld. Dankzij zijn brieven krijgt de gemeente van nu allerlei aanwijzingen om de dwalingen los te laten, te leven in de onzienlijke wereld en te strijden tegen de machten van de duisternis. Zo kan God zijn doel volledig bereiken: een gemeente zonder vlek of rimpel.
Als er nog zonde of gebondenheid bij u is, klaag u zelf niet langer aan, maar ga op zoek naar een gemeente waar ze u kunnen helpen strijden tegen Satan en zijn demonen. Dan ben u niet langer slaaf van de zonde, maar wordt u een kind van God. Zo kan u opgroeien tot het volle zoonschap en steeds meer gaan lijken op Jezus Christus.
De ware gemeente bestaat uit een leger van God dat doet wat Hij wil. Daar is het enige Bijbelse fundament wél gelegd. Daar sluit men geen enkel compromis met de Satan en zijn demonen. De boodschap van het eeuwig evangelie wordt daar wél aanvaard en in praktijk gebracht. Op die manier is er overwinning mogelijk op alle terreinen van het leven. Zo kan God zijn doel met ons leven bereiken. Het paradijs, het ‘Paradiso’ is er ook voor u!