Bidden hoort bij het leven van een opnieuw geboren christen. Maar wat is bidden eigenlijk? Waarom is het gebed zo belangrijk?
De letterlijke betekenis van bidden is vragen. De gemiddelde kerkganger leeft dan ook met het idee dat hij tijdens het bidden God om van alles kan vragen. Hij legt graag uitgebreid de situatie uit waarin hij zit. Nadat hij dit gedaan heeft, gaat hij ervan uit dat God nu niet meer om zijn (penibele) situatie heen kan en hem dus wel zal helpen. Hoe groot is dan de teleurstelling als het gebed niet verhoord wordt. Zo wordt hij keer op keer bevestigd in zijn overtuiging, dat hij met een strenge, rechtvaardige God te maken heeft. Daarbij kan nog worden opgemerkt dat de gemiddelde kerkganger altijd en alleen tot God bidt. Jezus is niet in beeld, hooguit aan het eind van het gebed:
- ‘Ik vraag u dit in Jezus’ naam, Amen’.
Is deze manier van bidden wel juist? Moet je God uitgebreid vertellen wat er aan de hand is? Nee, dat hoeft niet. Bidden is meer dan vragen en meer dan informeren alleen. Bidden is in de eerste plaats ‘een vragen’ om te ‘ontvangen’ (Matth.7:7-12). Als wij onze vraag, ons probleem, onze situatie aan de Heer voorleggen, dan doen wij dat niet om Hem daarover te informeren, maar om ons hart te openen voor de Heer, zodat wij kunnen ontvangen wat Hij ons geven wil. Bidden is niet zeggen wat ik wil, maar vragen naar wat Hij wil (Jac.4:2-3).
Daarnaast is bidden: naderen tot God. Bidden is spreken met en luisteren naar de Heer. Bidden is een relatie, een intieme omgang met de Heer Jezus en zijn Vader hebben en opbouwen. Bidden is vaak strijden, belijden en keuzes maken. Maar voor alles is bidden aanbidden! Er bestaan dan ook verschillende soorten gebed, verschillende gebedsvormen.
Leren bidden houdt in, dat we weten wanneer we voor een bepaalde vorm van gebed moeten kiezen. De Bijbel spreekt over smekingen, bidden voor jezelf. Over voorbede doen en bidden voor een ander. Over aanbidden en verlangen naar God. Maar ook over strijden, weerstand bieden en worstelen met de demonen van de duisternis. Bovendien is er bij het bidden sprake van zegenen, de ander het goede toewensen en van profetisch bidden. Wij kunnen bidden met ons verstand, maar ook bidden met onze geest. Wij kunnen privé bidden (alleen) of publiekelijk (samen met anderen).
Het alleen bidden kan bestaan in het apart zetten van een vaste tijd – wij spreken dan van ‘stille tijd’. Maar we kunnen het ook overdag doen, als we tijdens het wandelen, werken enzovoorts ‘praten’ met de Heer – en dus bidden! Gezamenlijk bidden kan gebeuren in het gezin, als we elkaar ontmoeten, tijdens de samenkomsten, in kleine kringen of op bidstonden. Dit gezamenlijke bidden is heel belangrijk voor de groei en ontwikkeling van de plaatselijke gemeente. Het brengt eenheid en geeft ruimte voor het werk en de kracht van Gods Geest.
